हातात पेन, मनात शिकण्याची उमेद आणि सोबत नातवंडे—अशा उत्साही वातावरणात रविवारी (२५ ऑक्टोबर) जिल्ह्यातील साक्षरता परीक्षा पार पडली. ‘उल्लास’ नवभारत साक्षरता कार्यक्रमांतर्गत घेण्यात आलेल्या परीक्षेला जिल्ह्यातील ४१ हजार ९३६ नवसाक्षर उपस्थित होते. त्यात वयाच्या ७३ व्या वर्षी परीक्षा देणाऱ्या आजींचाही सहभाग होता.
वयामुळे शिक्षण थांबत नाही, हे या परीक्षेने दाखवून दिले. काही ज्येष्ठ नागरिक नातवंडांना सोबत घेऊन परीक्षा केंद्रांवर आले होते. वाचन, लेखन आणि संख्याज्ञान या कौशल्यांचे मूल्यमापन करण्यासाठी परीक्षा घेण्यात आली.
रोजची कामे आणि कौटुंबिक जबाबदाऱ्या सांभाळत अनेकांनी परीक्षेची तयारी केली. अक्षरओळख, वाचन आणि आकडेमोड यांसारखी कौशल्ये आत्मसात करण्यासाठी त्यांनी घेतलेली मेहनत केंद्रांवरील उत्साहातून दिसून आली. विशेषतः ज्येष्ठ नागरिकांच्या सहभागामुळे शिक्षणासाठी वयाची अट नसल्याचा संदेश मिळाला.
परीक्षेदरम्यान सहभागींचे वाचन, लेखन आणि संख्याज्ञान तपासण्यात आले. दैनंदिन व्यवहारात या कौशल्यांचा उपयोग होतो. त्यामुळे साक्षरतेच्या दिशेने सुरू असलेल्या प्रयत्नांमध्ये या परीक्षेला महत्त्व आहे.
जिल्ह्यातील ४१ हजारांहून अधिक नवसाक्षरांनी परीक्षेत भाग घेतल्याने या उपक्रमाला मोठा प्रतिसाद मिळाल्याचे चित्र आहे. परीक्षा देणाऱ्या प्रत्येकासाठी हा केवळ मूल्यमापनाचा दिवस नव्हता; शिकण्याची नवी संधी आणि स्वतःवरील विश्वास अधिक दृढ करण्याचा तो अनुभव ठरला.
