यंदाच्या पावसाळ्यात पावसाचे प्रमाण अपेक्षेपेक्षा कमी राहिल्याने शेतीपिकांबरोबरच पशुधनाच्या चारा आणि पाण्याच्या उपलब्धतेचा प्रश्नही गंभीर होण्याची शक्यता आहे. जूनपासून आतापर्यंत विभागात अपेक्षित पावसाच्या तुलनेत कमी पाऊस नोंदवला गेला असून काही जिल्ह्यांमध्ये सप्टेंबरमधील पावसाची तूट अधिक जाणवत आहे. त्यामुळे खरीप पिकांवर परिणाम होण्याबरोबरच पुढील काही महिन्यांसाठी जनावरांच्या चाऱ्याची उपलब्धता हा महत्त्वाचा मुद्दा बनला आहे.
उपलब्ध माहितीनुसार जालना जिल्ह्यातील चारा साठा तुलनेने कमी असून सध्याचा साठा सुमारे ८९ दिवस पुरेल, असा अंदाज व्यक्त करण्यात आला आहे. छत्रपती संभाजीनगर, धाराशिव, लातूर आणि बीड या जिल्ह्यांमध्येही पावसाच्या कमतरतेमुळे आगामी काळात चारा उपलब्धतेवर दबाव येण्याची शक्यता आहे. विभागातील पशुधनाची संख्या मोठी असल्याने दररोज मोठ्या प्रमाणावर चाऱ्याची आवश्यकता भासते.
प्रशासनाने तातडीने चारा छावण्या सुरू करण्याची गरज नसल्याचे सांगितले असले तरी परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवण्याच्या सूचना देण्यात आल्या आहेत. जिल्हानिहाय चारा साठा, पाण्याची उपलब्धता आणि आगामी रब्बी हंगामातील चाऱ्याचे उत्पादन याचा आढावा घेऊन पुढील नियोजन करण्यावर भर दिला जात आहे.
दरम्यान, पावसाच्या तुटीचा परिणाम केवळ चाऱ्यावरच नाही तर पिण्याच्या पाण्यावरही होण्याची शक्यता आहे. लातूर आणि धाराशिवमध्ये यंदाच्या पावसाची तूट सुमारे ५० टक्क्यांपर्यंत असल्याचे प्रशासनाकडून सांगण्यात आले आहे. बीड आणि परभणीमध्येही पावसाची कमतरता नोंदवली गेली आहे. काही भागांत पाणीपुरवठ्यासाठी टँकर सुरू ठेवण्याची वेळ आली आहे.
पुढील काही आठवडे पिकांची स्थिती, पाणीसाठे आणि चारा उपलब्धता यासाठी महत्त्वाचे ठरणार आहेत. त्यामुळे शेतकऱ्यांनी उपलब्ध चारा आणि पाण्याचे नियोजन करणे, तर प्रशासनाने संभाव्य टंचाई लक्षात घेऊन जिल्हानिहाय आराखडा तयार ठेवणे आवश्यक ठरणार आहे. सध्याच्या परिस्थितीवरून पुढील काळात पावसाचे प्रमाण आणि रब्बी हंगामातील पिकांची स्थिती यावर चारा-पाणी संकटाची तीव्रता मोठ्या प्रमाणात अवलंबून राहणार आहे.
