ओडिशातील बालासोर जिल्ह्यात जंगल परिसरातून ओरांगुटनची पाच पिल्ले आढळून आल्याची घटना समोर आली आहे. वन विभागाच्या पथकाने या पिल्लांची सुटका करून त्यांना सुरक्षित ठिकाणी हलवले आहे.
ओरांगुटन ही संकटग्रस्त वन्यजीव प्रजाती असून त्यांचा नैसर्गिक अधिवास भारताबाहेरील दक्षिण-पूर्व आशियातील भागात आहे. त्यामुळे ही पिल्ले ओडिशातील जंगल परिसरात आढळल्याने वन्यजीव विभागासमोर अनेक प्रश्न निर्माण झाले आहेत.
प्राथमिक तपासात ही पिल्ले मानवी हस्तक्षेपातून भारतात आणली गेली असण्याची शक्यता तपासली जात आहे. त्यामुळे संभाव्य वन्यजीव तस्करीचा कोन तपासाच्या केंद्रस्थानी आहे. मात्र, या प्रकरणात तस्करीचे जाळे असल्याचे अद्याप अधिकृतपणे सिद्ध झालेले नाही.
या घटनेचा तपास ओडिशा पोलिसांच्या विशेष पथकासह संबंधित वन्यजीव तपास यंत्रणांकडून केला जात आहे. पिल्ले नेमकी कुठून आणली गेली आणि त्यांना जंगल परिसरात कसे सोडण्यात आले, याची माहिती मिळवण्यासाठी विविध पुरावे तपासले जात आहेत.
सुटका करण्यात आलेल्या पाचही पिल्लांना भुवनेश्वर येथील नंदनकानन प्राणीसंग्रहालयात हलवण्यात आले आहे. तेथे त्यांना विलगीकरण कक्षात ठेवून त्यांच्या आरोग्यावर पशुवैद्यकीय पथकाकडून देखरेख ठेवली जात आहे.
तपास यंत्रणांकडून या प्रकरणामागे स्थानिक पातळीवरील व्यक्तींचा सहभाग आहे का किंवा आंतरराष्ट्रीय वन्यजीव तस्करीशी याचा संबंध आहे का, याचा शोध घेतला जात आहे.
ओरांगुटनची भारतातील उपस्थिती अत्यंत असामान्य मानली जात असल्याने या घटनेकडे वन्यजीव संरक्षणाच्या दृष्टीने गांभीर्याने पाहिले जात आहे. तपास पूर्ण झाल्यानंतरच या पिल्लांचा भारतात येण्यामागील नेमके कारण आणि संभाव्य तस्करीचा मार्ग स्पष्ट होणार आहे.
